Auditorium de RadioFrance, 116 avenue du Président Kennedy, 75016 Paris
vendredi 30 juin 2023
Œuvres de Pierre Villette, Francis Poulenc, Benjamin Britten
Accentus
Stephen Layton, direction
C’était le dernier concert dans ce bel auditorium, qui hélas, comme souvent pour les récitals de chorales, le neuvième, n’attirent pas énormément de monde. Ici c’était le magnifique chœur de chambre créé par Laurence Equilbey il y a trente ans ! La direction était offerte à Stephen Layton. Il a dirigé la plupart des grands ensembles et a participé à des créations contemporaines ( Arvo Pärt, John Tavener, Karl Jenkins, …). Ils ont offert des compositions religieuses et même si on est loin des préoccupations théologiques, la beauté du chant ne pouvait que toucher le public qui a applaudit à tout rompre la prestation de cet ensemble et de son chef. L’Hymne à la Vierge de Villette, les Quatre Petites Prières de Saint François d’Assise de Poulenc étaient éblouissants de ferveur et surtout de constructions harmoniques. Il y a du chant grégorien, du Palestrina, du Messiaen, mais aussi de la légèreté dans ces compositions.
Poulenc on le sait avait cette dualité religieux / voyou et a composé de nombreuses œuvres religieuses comme un Stabat Mater, un Gloria, un Salve Regina, des Litanies et une Messe, compositions souvent interprétées et enregistrées. Villette n’a pas eu cette chance, dommage car avec les voix exceptionnelles d’Accentus on aimerait mieux le connaître. Le concert, court mais dense, s’est terminé avec Britten. On sait toute l’admiration qu’il avait pour les chœurs et il a passé sa vie à écrire de magnifiques œuvres. Ce sont des compositions souvent dirigées par Stephen Layton – A Hymn to the Virgin, Chorale after an old French Carol, Sacred and profane, Eight Medieval lyrics – et il y mettait toute son énergie pour diriger cet ensemble. Comment n’être pas d’accord avec cette musique grave et légère à la fois où le texte dit : …Et que la brutalité du réel nous pousse à nous consacrer à l’Aventure, à l’Art et à la Paix…En sortant de ce concert si reposant, nous apprenions que 40 000 policiers essayaient de contenir les émeutes dans toute la France…Amen !
